Dijkgraaf Johan Teughels aan de Bleukensweide. — © Leo De Nijn

De brandweer is maandagmiddag gestopt met het leegpompen van ondergelopen velden en weilanden in de Winkelstraat en Tiendeschuurstraat in Leest (Mechelen). De operatie duurde bijna drie dagen. “Het wateroverschot op de akkers en weilanden in Leest kan worden voorkomen door meer bufferbekkens aan te leggen”, zegt dijkgraaf Johan Teughels.

Het centrum van Leest bleef als gevolg van de operatie bijna drie dagen afgesloten voor al het verkeer. We gingen op bezoek bij de verantwoordelijke dijkgraaf van het Poldergebied Willebroek, Johan Teughels. Waarom dit zo lang moest duren en of de Leestenaars voldoende beschermd zijn tegen nieuwe overstromingen.

De dijkgraaf is verantwoordelijk in een gebied van maar liefst 3.000 hectare waar de Rupel, Dijle en Zenne doorheen lopen. Overstromingen zijn altijd mogelijk, zegt hij. “Na de dodelijke slachtoffers in 1953 bouwden de Nederlanders de beroemde stormstuw. Ondanks dat ze in een veel lager landschap liggen, is de kans op overstromingen bij onze noorderburen dan ook veel kleiner dan bij ons. Maar dat kost veel geld", zegt Teughels. "Tegen extreem weer zoals in Wallonië is weinig te doen. Dat zijn uitzonderlijke situaties."

In 1976, na de ramp in Ruisbroek, werden de dijken in en rond Leest versterkt en verhoogd tot 8,60 meter volgens het Sigmaplan. Toch was er vrijdagavond in Leest paniek door de toevloed van water dat velden en weiden onder water zette. De dijkgraaf heeft wel wat kritiek op de aanpak van de pompwerken in Leest. Vooral het feit dat gesuggereerd werd dat het waterpeil in de Zenne zo hoog stond dat de terugslagkleppen niet konden werken, baart de dijk grote zorgen.

“Omdat alles perfect heeft gewerkt. Bij vloed zorgden de kleppen in de Zennedijk ervoor dat het water Leest niet instroomde. Bij eb laten ze het water in de Zenne weglopen. Het water in de Zenne stond hoger dan normaal. Maar niet in die mate dat er 24 uur lang een hoge waterstand stond. Er waren in die periode minstens acht getijden. Langs een slangenparcours van 1,5 kilometer pompen was niet nodig geweest. Door het water op een bepaalde plek weg te halen, wordt de druk ergens anders verschoven”, merkt de dijkgraaf op.

De dijk bij een sluis in de Zenne waarvan de kleppen perfect hebben gewerkt. — © Leo De Nijn

Volgens de dijkgraaf is er een veel kortere route om het overtollige water weg te pompen: van de Winkelstraat naar de Larestraat en via de Kouter naar het Bleukensgebied. Had dit niet in overleg kunnen gebeuren?

“Er ging iets mis in de communicatie. Tijdens een debriefing maken we dit duidelijk. Maar het wateroverschot op de velden en weilanden in Leest – wat op zich geen ramp is – kan in de toekomst worden voorkomen door meer bufferbekkens aan te leggen. De Bleukensweide heeft de afgelopen dagen een ontzettend belangrijke rol gespeeld in de waterproblematiek.”

Volgens Teughels kan het aanleggen van kleine buffergebieden langs de Aabeek veel rampen voorkomen. “Dat zijn werkpunten. Het moet allemaal binnen het budget passen, oké. Maar die buffergebieden zijn nodig. Het creëren van enkele mini-Bleukensweiden zou efficiënt zijn. Evenals het plaatsen van zogenaamde kantelstuwen, die het water tegenhouden en het water laten infiltreren in de grond.”

Er was nogal wat kritiek op slecht onderhouden beken in het overstroomde gebied, daar zijn we het mee eens met de dijkgraaf. “Triest om dit te horen. De beken worden regelmatig door onze werklieden onderhouden. Overstromingen zijn een schoolvoorbeeld van de behoefte aan ruimte in de rivieren. Bouwprojecten dichtbij beken en waterlopen zijn gevaarlijke valkuilen", zegt de dijkgraaf.

Wil je toegang tot alle artikelen van Het Nieuwsblad? Duik in onze plus artikelen en lees elke maand 3 gratis naar keuze.

Op de Mechelsesteenweg in Willebroek vertrokken onbekende personen met een kentekenplaat. De dieven schroefden het kenteken van een op de openbare weg geparkeerde auto los en namen de …

Wat begon als een gek idee voor een van hun vrijgezellenfeesten is uitgegroeid tot een nieuwe likeur op de Belgische markt. Met Chapolino, de drie Antwerpse vrienden Dries Verrept ...

De vaccinatiecentra in de regio Rivierenland weten nog niet hoe ze de derde injectie voor de algemene bevolking gaan aanpakken. De verschillende centra wachten nog op richtlijnen van de Vlaamse overheid, …

De politie in Mechelen en Willebroek heeft een bekeuring uitgeschreven voor een aantal bromfietsers en fietsers. De fietsers reden zonder verlichting. Er werd flink aan de brommers gesleuteld om ze veel sneller te maken...

Tijdens een controle in Mechelen en Willebroek heeft de lokale politie afgelopen weekend 32 chauffeurs uit het verkeer gehaald. Een van hen werd voor de derde keer in acht weken tijd het land uitgezet...

Bij een auto-aanrijding in Willebroek zijn twee mensen gewond geraakt.

Turnvereniging VTS Gym vierde afgelopen weekend haar 100-jarig bestaan ​​met een academische zitting en een tentoonstelling in de Lokettenzaal van het oude gemeentehuis. Volgende …

Bij een ongeval in Willebroek is een motorrijder gewond geraakt.

Buurtklap is de naam van een nieuw initiatief in de Bornemse deelgemeenten Branst en Wintam. Het is de bedoeling om mensen met een kopje koffie en een stuk taart een praatje te laten maken. “Hoewel zal...

Aan de Roddam in Bornem hangen al een paar dagen zwarte vlaggen. De buurtbewoners protesteren tegen de mogelijke komst van 27 nieuwe MKB-units op het terrein van Walco Pottery. Woensdag nacht…

Woensdagavond is op de Westdijk in Willebroek een motorrijder gevallen. De man was gevlucht toen hij de politie zag. De achtervolging werd ingezet en ging verloren op de Westdijk...

Er zijn recentelijk geen nieuwe sterfgevallen bijgekomen.

Staat uw geliefde niet op inmemoriam.be? Vanaf €10,- kun je een register openen!